La Subaru Impreza H6 du pilote canadien Brandon Semenuk est décorée comme une salade tropicale.
Il dispose cependant d’une cage de protection.
C’est plus de protection que ce qu’il obtient normalement.
Le joueur de 33 ans est trois fois médaillé d’or sur le Freeride Mountain Bike World Tour et médaillé d’argent aux X-Games.
Il descend principalement les falaises à vélo. Il est également un pilote de rallye acharné et deux fois champion américain des rallyes pour l’équipe Subaru USA.
L’homme adore conduire vite et il aura une autre chance de le faire ce week-end lorsqu’il participera à l’Otago Rally.
“Ha ha. Ouais, tu ne nous manqueras pas au rallye”, dit-il en regardant sa voiture de prêt colorée.
Semenuk participe à la catégorie Classic 4WD et le voyage en Nouvelle-Zélande est un séjour de rallye.
« C’est juste une occasion amusante de découvrir et d’apprécier une culture de rallye différente, ce sont donc essentiellement des vacances en rallye.
“Le VTT est ma routine quotidienne, mais quand j’ai un week-end libre, j’aime être dans la voiture.”
Semenuk souhaitait retourner en Nouvelle-Zélande depuis un certain temps. Il est venu dans le pays avant le Covid pour réaliser un film sur le VTT.
Il est là pour s’amuser un peu, mais cela ne l’empêchera pas d’essayer.
“Nous avons fait deux passages sur route d’essai et j’essaie toujours de me familiariser avec la voiture.
“Je pense qu’après quelques courses supplémentaires, je pourrai me sentir un peu plus calme et j’ai ensuite hâte de me lancer sur les vraies spéciales où nous courrons.”
Les routes sont différentes de celles qu’il a empruntées en Amérique du Nord, mais “très cool”.
“Si nous parvenons à terminer le rallye, ce serait formidable. Mais nous espérons pouvoir avancer dans la lutte.
“Je sais qu’il y a beaucoup de concurrents dans notre catégorie, et si nous pouvons être là ou à peu près, ce serait plutôt bien.
“Mais je sais que beaucoup de pilotes ont beaucoup de connaissances locales et seront rapides.”
La coureuse de BMX Sarah Walker et le rameur olympique Hamish Bond ont déjà couru dans la voiture dans laquelle Semenuk se trouve ce week-end.
Le pilote de rallye indien Gaurav Gill est également dans une voiture empruntée. Il pilotera la Hyundai i20N Rally2 de Hayden Paddon.
C’est la voiture gagnante de l’année dernière.
Le triple champion des rallyes Asie-Pacifique et sept fois champion des rallyes indiens a déclaré au Otago Daily Times qu’il était ici pour faire “son truc” juste avant de commencer le tour d’essais.
“Je suis ravi que nous ayons pu combiner ce programme avec Hayden et avoir l’opportunité de rouler à Otago”, a déclaré Gill.
“Nous avons un bon pack. Le meilleur que nous puissions avoir, donc je suis sûr que ce sera une bonne semaine.”
Mais la semaine n’a pas bien commencé. Il s’est écrasé lors de ce tour d’entraînement, mais Gill et son copilote Jared Hudson vont bien. Cependant, la voiture a été gravement endommagée.
L’équipe travaillera dur pour être prête à courir à temps pour le week-end.